Le « Commentaire sur le Cantique » de Nil d'Ancyre est le plus ancien commentaire grec complet de ce livre biblique conservé dans la langue originale. Les « Sources Chrétiennes » lui offrent sa première édition imprimée. Héritier des traditions d'Origène et de Grégoire de Nysse, l'auteur connaît aussi l'oeuvre d'Évagre le Pontique. Du poème dramatique qu'est le « Cantique des Cantiques », l'exégèse nilienne fait une sorte de roman dont l'héroïne est une prostituée qui change de vie pour devenir digne de noces royales. Elle figure la vie de l'âme et ses divers mouvements. Composé au tournant des IVe et Ve siècles par un moine, l'ouvrage montre différents aspects de la vie spirituelle proprement monastique dans l'effort qui tend à l'union avec le divin. Le « Cantique » est une prophétie de l'union du Verbe de Dieu et de l'âme, telle qu'elle se réalise dans l'histoire du salut à travers la mort et la résurrection du Christ et comme la vivent les fidèles à travers la liturgie pascale et baptismale.