Ce livre pour enfants raconte l'histoire de la première crèche vivante. L'histoire se passe en 1223, dans un petit village situé au centre de l'Italie appelé Greccio.François, appelé « le pauvre d'Assise », sillonne alors les routes. Plusieurs centaines de frères se sont joints à lui. Cette année-là, François souhaite fêter Noël d'une manière particulière. Une idée germe en lui : imaginer une crèche vivante ! Avec un de ses amis prénommé Jean, il se hâte vers ce petit village de montagne et trouve une grotte facile d'accès. Il prépare un décor qui ressemblera à celui de Bethléem : une mangeoire garnie de foin, un âne et un boeufLe 24 décembre au soir, tout le village accourt, avec des torches allumées, en chantant. À l'entrée de la grotte, François les attend. Et la veillée commence...