Les deux traités rassemblés dans ce premier volume, Monologion et Proslogion, ont vu le jour à deux années d'intervalle (1076-1078). Mais pendant ce court espace de temps, la pensée de S. Anselme, alors prieur et écolâtre de l'abbaye du Bec, a subi une crise et une mutation étonnantes. Immense est, en effet, le déplacement opéré depuis le Monologion : à une méditation qu'on peut, à la limite, placer sous l'épithète ontothéologique succède une prière dont l'élan mystique est égal à la rigueur dialectique, le Proslogion, un des plus beaux textes de toute la Tradition chrétienne.